In Amerika ging Damien LeForbes vorige week akkoord met het pleidooi van een federale rechtbank in Californië. Hierdoor kan hij een gevangenisstraf krijgen tot 15 jaar. Plus daar kan nog eens $500 duizend (ongeveer €450.000) bovenop komen als boete. Dat komt omdat hij schuldig pleit voor geld witwassen en het uitbaten van een illegaal gokbedrijf.
Bekend Gezicht in Las Vegas
LeForbes trok vaak naar Las Vegas om te gokken. Volgens de Nevada Current zou hij tijdens een vijftigtal bezoeken aan Resorts World zo’n $12,3 miljoen (€11,1 miljoen) hebben verloren. De aanklager heeft het over een totaal gokbedrag van wel $148 miljoen (€134 miljoen) tussen januari 2022 en december 2023.
Op een gegeven moment probeerde hij een valse check van $2,5 miljoen te cashen bij Resorts World. Bij een ander casino gebruikte hij hosts om klanten te vinden om tegen te spelen. Verschillende spelers zouden hem met casino chips betaald hebben. En aan The Venetian, met hun nieuwe Poker Room, is hij nog $1 miljoen verschuldigd.
Illegale Sportsbook
Naast de witwaspraktijken hierboven staat LeForbes terecht voor het uitbaten van een illegale sportsbook. Deze was voor meer dan vijf jaar in Californië actief.
Vorige maand nog deed de Nevada Gaming Control Board uit de doeken dat Resorts World Las Vegas illegaal wedden accepteerde. Hierbij werd niet nagegaan waar het geld vandaan kwam.
Het gaat om de Bowyer Case, vernoemd naar de Californische bookmaker Mathew Bowyer. Vorige maand pleitte hij al schuldig aan het opereren van een illegale gokbedrijf, geld witwassen en een foutieve belastingaangifte in te dienen. Hij maakte ongeveer $9,3 miljoen over naar Resorts World Las Vegas.
Onder zijn klanten bevinden zich onder meer professionele sporters. Maar ook Ippei Mizuhara de tolk van Shohei Ohtani, die in opspraak kwam omdat hij geld stal om zijn gokschulden af te betalen.
Resorts World is (nog) niet aangeklaagd. Volgens hun woordvoerder komt dit doordat ze meewerken aan het onderzoek. MGM Resorts moet wel een boete van $7,5 miljoen betalen. Dit voor hun MGM Grand en The Cosmopolitan merken.